Wenn die Abhängigkeit anderer abhängig macht

Stets ein Lächeln auf dem Gesicht, fleißig und loyal, so kannten sie ihre Kollegen. Das war einmal. Jetzt macht Helga Meier*, seit kurzem Patientin der Parkklinik Heiligenfeld, einen lustlosen, müden Eindruck. Viele Jahre ist sie treue Mitarbeiterin in der Praxis von Dr. Klein*. Schnell entwickeln sie sich zu einem eingespielten Team. Ledig und ohne zeitaufwändige Freizeitgewohnheiten, füllt der Beruf ihren Alltag komplett aus. “Ich lebe für die Arbeit. Überstunden sind eine Selbstverständlichkeit. Es ist doch jeden Tag so viel zu tun. Ohne meine Hilfe würde es Dr. Klein nicht schaffen”, berichtet sie.

Schon bald nach Aufnahme ihrer Arbeit in der Praxis stellt Helga Meier fest, dass es zu den Gewohnheiten von Dr. Klein gehört, immer eine Flasche guten Cognac im Schreibtisch stehen zu haben. Und diese bleibt nicht unberührt, gelegentlich gönnt er sich ein Gläschen daraus. Für sie ist es offensichtlich, dass sich diese Gewohnheit im Lauf der Jahre zu einer Alkoholabhängigkeit entwickelt hat.

Abhängigkeitserkrankungen, wie die Alkoholsucht, werden aufgrund des schleichenden Entstehungsprozesses von Außenstehenden lange nicht bemerkt. Die Betroffenen selbst versuchen – in der trügerischen Überzeugung, dieses Problem alleine bewältigen zu können – diese Entwicklung vor der Umgebung zu verstecken. Sie verbrauchen viel physische und psychische Kraft, um ihre Erkrankung zu vertuschen und ein “normales” Leben vorzutäuschen. Früher oder später wird das unmittelbare soziale Umfeld, z. B. der Lebenspartner oder die Arbeitskollegen, mit einbezogen: Diese helfen unbewusst dabei, ein Konstrukt aus Lügen, Ausreden und Verharmlosungen aufzubauen.

Das kennt auch Helga Meier: “Wenn die Patienten über Verspätungen oder Versäumnisse verärgert waren, habe ich oft Ausreden erfunden, um Dr. Kleins guten Ruf aufrechtzuerhalten”, erzählt sie. Als langjährige Angestellte und als persönliche Vertraute steht sie ihrem Chef bei seinem Suchtproblem bei.

Ihr Alltag mit einem Suchterkrankten

Suchterkrankte selbst verheimlichen ihre Abhängigkeit meist aus Angst vor sozialen oder beruflichen Konsequenzen. Deshalb handeln ihnen nahestehende Personen oft in der festen Überzeugung, den Betroffenen dadurch zu helfen, dass sie diese Verheimlichung unterstützen. Es gilt, den äußeren Schein zu wahren. in diesem Zusammenhang spricht man von Co-Abhängigkeit: Unter großem Kraftaufwand “helfen” co-abhängige Angehörige, Freunde oder Kollegen auf diese Weise oft über viele Jahre. Dafür erfahren sie aus dem unmittelbaren Umfeld Anerkennung. Tatsächlich tragen sie aber durch ihr Verhalten dazu bei, dass der Abhängige seine Sucht aufrechterhalten kann. 

Auch Helga Meier schirmt Dr. Klein zunächst ab und versucht, ihn vor möglichen Konsequenzen zu schützen: Sie erzählt, dass sie das Verhalten von Dr. Klein für sich und vor allem nach außen hin erklären und entschuldigen wollte. Gelegentlich entnimmt sie dem Gespräch mit Patienten und ihren Kolleginnen und Kollegen, dass der Alkoholkonsum von Dr. Klein nicht unbemerkt bleibt. Solche Gelegenheiten nutzt sie, um das Problem ihres Chefs herunterzuspielen. “Ich schob es auf den vielen Stress. Ich dachte, Entspannung muss sein und Ausnahmesituationen gibt es bei jedem einmal.” 

Einen Patienten, der sich an die Ärztekammer wenden will, kann sie mit viel Überredungskunst davon abbringen. Schließlich beginnt Dr. Klein auch Fehler bei Verordnungen zu machen oder Patienten und deren Daten zu verwechseln. Helga Meier berichtet davon, dass sie sich große Mühe gab, “seine Fehler zu vertuschen. Die Patienten durften doch nichts bemerken.”

Sie fühlt sich für das Verhalten des Arztes verantwortlich: “Je mehr Dr. Kleins Konsum außer Kontrolle geriet, desto mehr hatte ich das Gefühl, zu versagen”, beschreibt Helga Meier. Wie viele andere in ihrer Situation ist sie darin gefangen, ihr gesamtes Handeln auf den Suchtkranken auszurichten. “Es wurde immer schlimmer”, erzählt Helga Meier. Immer öfter kommt es vor, dass sie ihren Chef nach Ende der Sprechstunde völlig betrunken in seinem Sprechzimmer vorfindet. Dann räumt sie auf, ruft ein Taxi oder fährt ihn selbst nach Hause. 

Sie schildert, dass Dr. Klein ihr immer wieder versprach, seinen Alkoholkonsum kontrollieren zu können. Manchmal glaubt sie zu bemerken, dass er ein paar Tage lang weniger trinkt. Dann ist sie stolz darauf, ihm vertrauen zu können und glaubt ihm seine guten Vorsätze. Umso größer ist ihre Enttäuschung und das Gefühl, versagt zu haben, wenn sie dann – an völlig unvermuteter Stelle – wieder leere Flaschen findet. Sie erklärt, dass ihre Kollegen das Ausmaß ihres Einsatzes erahnten. Sie wird für ihre Treue bewundert und gelobt. Das tut ihr gut. Ihr eigenes Selbstwertgefühl steht und fällt mit Dr. Kleins Alkoholkonsum.

Als Mitleidende wird sie selbst zur Leidenden

Solche Dynamiken entwickeln sich oft so weit, dass die Kräfte der Co-Abhängigen nachlassen. Viele stressbedingte Symptome, bis hin zu körperlichen und psychosomatischen Erkrankungen, sind die Folge. Helga Meier leidet oft unter starken Kopfschmerzen. Sie schläft schlecht und findet auch in ihrer Freizeit keine Entspannung. “Ich hatte zu niemandem mehr Kontakt und habe sehr viel gegrübelt.” Es beruhigt sie, “hin und wieder ein Fläschchen Sekt” zu trinken. Bei der Arbeit passieren ihr Fehler, sie ist unkonzentriert und ständig müde. Auch Urlaub will sie sich nicht nehmen, um Dr. Klein nicht alleine zu lassen.

Nach vielen gescheiterten Selbstbehandlungsversuchen wendet sie sich mit ihrer Schlaflosigkeit und massiven Magenproblemen an einen Arzt. Obwohl sie darauf besteht, ihren kranken Chef nicht im Stich lassen zu können, weist der Arzt Helga Meier in die Parkklinik Heiligenfeld ein. Die Diagnose lautet: Depression in Verbindung mit einer Co-Abhängigkeit.

Auf dem Weg zu sich selbst

Helga Meier will bei ihrem Aufenthalt in der Parkklinik Heiligenfeld wieder zu sich selbst finden. Ihr Ziel ist es, “nicht den Beruf, sondern das eigene Leben und die eigene Gesundheit in den Mittelpunkt zu stellen.” Sie hat bereits erfahren, wie Entspannungstechniken, Bewegung und frische Luft ihr dabei helfen können. Das möchte sie auch nach ihrem Aufenthalt weiterführen. Außerdem nimmt sie sich vor, wieder mehr Zeit für Familie und Freunde zu finden.

In der Parkklinik Heiligenfeld in Bad Kissingen können unter anderem Menschen mit Abhängigkeitserkrankungen oder Co-Abhängigkeit aufgenommen werden. Seit 2010 besteht hierfür ein ganzheitliches Behandlungskonzept. Am Anfang der Therapie steht eine klärende Motivationsphase. Hier nehmen die Patientinnen und Patienten, die von Abhängigkeitserkrankungen oder Co-Abhängigkeit betroffen sind, an einer psychoedukativen Gruppe teil. In mehreren Sitzungen wird Wissen über die Erkrankung vermittelt und in praktischen Übungen vertieft. In zusätzlichen Einzeltherapiesitzungen wird ein lebensgeschichtliches Verständnis erarbeitet. Wichtigstes Ziel der Behandlung in der Parkklinik ist die Neu- oder Wiedergewinnung tiefster eigener innerer Werte wie Selbstbestimmung, Selbstheilung und Gesundheitsförderung.

Helga Meier ist also kein Einzelfall. Co-Abhängigkeit, oder, bezogen auf das häufigste Abhängigkeitssyndrom, Co-Alkoholismus ist keine seltene Diagnose. Es handelt sich um eine ernstzunehmende Beziehungsstörung, die körperliche und psychische Schäden anrichtet. Eine stationäre Behandlung ist in vielen Fällen unumgänglich.

(*Die Namen wurdenaus Gründen des Persönlichkeitsschutzes unserer Patienten sowie auch des betroffenen Arztes geändert.)

Alle Informationen zum Behandlungskonzept für Abhängigkeitserkrankungen finden Sie auf der Seite der Parkklinik Heiligenfeld oder unter https://www.sucht.heiligenfeld.de